A csillagkép története visszanyúlik a babilóni időkhöz, bár nem tudni, miért ezt a három szerény csillagot választották. Az ókori görögök Deltotonnak hívták, mivel az alakja erősen hasonlít a görög delta betűre. A római mitológia szerint Ceres, mint a mai Szicíliai Enna város védnöke Jupiternél közbenjárt, hogy Szicíliát emelje a mennyekbe. Így a szigethez hasonló háromszögű csillagképet, mint Szicília égi megfelelőjeként tisztelték. Olyan feltevés is akad, miszerint a Nílus szintén termékeny földű deltáját jelképezi.